Afta u ustima: uzroci, simptomi i kada posjetiti stomatologa

Što je afta i kako izgleda

Afta je mala, plitka rana na sluznici usne šupljine. Prepoznaje se po okruglom ili ovalnom obliku, bijeloj ili žućkastoj sredini i crvenoj obrubi. Pojavljuje se na unutarnjoj strani obraza, jeziku, desnima, nepcu ili na unutarnjoj strani usana.

Za razliku od herpesa, afta se ne pojavljuje na vanjskim dijelovima usana i nije uzrokovana herpes simpleks virusom. Ova razlika je važna jer utječe na pristup liječenju i na procjenu zaraznosti — afte u pravilu nisu zarazne.

Većina afti prolazi sama od sebe unutar jednog do dva tjedna. Ipak, dok traju, znaju biti bolne, posebno pri jelu, pijenju ili govoru.

Zašto nastaju afte

Točan mehanizam nastanka afti nije do kraja razjašnjen, ali postoji niz dobro poznatih okidača:

• Mehanička ozljeda — ugrizi sluznice, oštar rub zuba ili proteze, agresivno četkanje
• Stres i manjak sna — jedan od najčešće navođenih osobnih okidača
• Hormonalne promjene — neke žene primjećuju afte u određenim fazama ciklusa
• Nutritivni deficiti — manjak vitamina B12, željeza ili folne kiseline navodi se u kliničkoj literaturi kao mogući čimbenik
• Određene namirnice — kiselo voće, orašasti plodovi, čokolada i začinjena hrana kod nekih osoba potiču pojavu
• Natrij-lauril-sulfat (SLS) — deterdžent prisutan u nekim pastama za zube; dio istraživača ga povezuje s učestalijim aftama, mada dokazi nisu jednoznačni
• Sistemske bolesti — celijakija, upalne bolesti crijeva (Crohnova bolest, ulcerozni kolitis) i neke autoimune bolesti mogu se manifestirati učestalim aftama

Ako afte dolaze često i u skupinama, ili su praćene ostalim simptomima poput bolova u trbuhu ili umora, vrijedi razgovarati s liječnikom — ne samo stomatologom.

Vrste afti: nisu sve jednake

Postoje tri klinički opisane kategorije:

Manje afte (aftozni stomatitis minor) su najčešće. Promjer im je do otprilike jedan centimetar, prolaze bez ožiljka i najčešće ih ima jedna do nekoliko odjednom.

Veće afte (major) su dublje, bolnije i mogu trajati i po nekoliko tjedana. Rjeđe su i mogu ostaviti trag nakon zacjeljivanja.

Herpetiformne afte pojavljuju se u skupinama manjih lezija koje se nekad spajaju u veće. Unatoč imenu, nisu povezane s herpes virusom.

Kako ubrzati zacjeljivanje

Nema kućnog lijeka koji afte liječi brzo i pouzdano, ali neke mjere mogu smanjiti bol i podržati zacjeljivanje:

• Ispiranje blagom otopinom tople slane vode nekoliko puta dnevno
• Izbjegavanje hrane koja nadražuje — kiselo, začinjeno, grube teksture
• Geli i paste za lokalnu primjenu dostupni bez recepta mogu privremeno ublažiti bol; o konkretnom preparatu posavjetujte se s farmaceutom ili stomatologom
• Održavanje dobre higijene usne šupljine, ali pažljivo — bez pretjeranog pritiska na ozlijeđeno područje
• Dovoljno sna i smanjenje stresa koliko je moguće

Pušenje usporava zacjeljivanje sluznice i može povećati rizik od komplikacija, što je još jedan razlog za razmatranje prestanka.

Kada otići k stomatologu

Većina afti ne zahtijeva posjet ordinaciji. No postoje situacije u kojima je pregled potreban:

• Afta ne prolazi nakon dva tjedna
• Afta je veća od jednog centimetra ili iznimno bolna
• Afte se vraćaju učestalo, više puta godišnje
• Pojave se zajedno s temperaturom, oteklinom limfnih čvorova ili općom slabošću
• Promjena na sluznici nije tipičnog izgleda — nije okrugla, nije bjelkasta, nije bolna, ili ne prolazi

Posljednja točka je posebno važna. Postoje promjene u usnoj šupljini koje se na prvi pogled mogu zamijeniti s aftom, a zahtijevaju dijagnostičku obradu. Stomatolog može vizualno procijeniti radi li se o tipičnoj afti ili o nečemu što treba dalje ispitati.

Afte kod djece

Afte su česte i kod djece, posebno školske dobi. Okidači su slični kao kod odraslih — stres, ozljede sluznice, određena hrana. Ako dijete odbija jesti ili piti zbog boli, ili ako ima temperaturu uz pojavu rana u ustima, preporučuje se pregled — pedijatar ili pedodont mogu procijeniti sliku.

Mogu li se afte spriječiti

Ne postoji sigurna metoda prevencije, ali praćenje osobnih okidača može smanjiti učestalost. Nekima pomogne vođenje kratkog dnevnika — što se jelo, koliko se spavalo, kolika je bila razina stresa — u danima prije pojave afte. Uočeni obrasci mogu pomoći u smanjivanju izloženosti okidačima.

Ako su afte učestale i ometaju svakodnevni život, stomatolog može razgovarati o opcijama za smanjenje učestalosti ili intenziteta — ali bez prethodnog pregleda i procjene nema smisla govoriti o konkretnim koracima.

---

> Napomena: Ovaj članak namijenjen je općem informiranju i ne zamjenjuje stomatološki ni liječnički pregled. Svaka promjena u usnoj šupljini koja ne prolazi, širi se ili je praćena drugim simptomima zaslužuje osobnu procjenu stomatologa ili liječnika.